Ein Gebäude wird zu einem KfW-Effizienzhaus, wenn der Bauherr eines Neubaues oder der Erwerber einer Immobilie, das Gebäude energieeffizient baut, saniert oder erweitert. Und zwar im Rahmen des Co2-Gebäudesanierungsprogramms des Bundes. Es werden ausschließlich Gebäude gefördert die zu Wohnzwecken dienen. Es spielt keine Rolle, ob es sich um eine Erweiterung bestehender Gebäude handelt, oder um eine Umwidmung zu einem Wohngebäude. Ferienhäuser und Wochenendhäuser sind allerdings ausgeschlossen.

Es ist zwischen zwei Werten für das Energie-Einsparniveau zu unterscheiden:
Dem „KfW-Effizienzhaus 55“ und dem „KfW-Effizienzhaus 70“. Am energieeffizientesten und damit am lukrativsten ist das KfW-Effizienzhaus 55. Mit 55 % des zulässigen Jahres-Energiebedarfes, somit höchstens 40 kWh pro m2 Nutzfläche, ist der Zinssatz am günstigsten. Bei 70 % dürfen es jährlich höchsten 60 kWh pro m2 Nutzfläche sein.

Ein zugelassener Sachverständiger bestätigt zum Baubeginn und nach Fertigstellung die Energie-Effizienz. Das KfW-Förderprogramm für energieeffiziente Wohngebäude bietet dem Bauherren oder Käufer zinsgünstige Kredite zur Finanzierung mit einer Laufzeit von bis zu 30 Jahren an. In den ersten zehn Jahren Kreditlaufzeit können durch Bundesmittel verbilligte Zinssätze in Anspruch genommen werden. Gefördert werden bis zu 100 % der Bauwerkskosten, ohne Grundstück, bzw. maximal 50.000 Euro pro Wohneinheit.

Wer einen Antrag zur Förderung stellen möchte, muss dies über seine Hausbank in die Wege leiten. Anträge können Privatpersonen, aber auch Unternehmen und Genossenschaften, sowie Kreise und Anstalten des öffentlichen Rechts stellen. Ist eine Förderzusage erteilt, ist zu beachten, dass ausgezahlte Beträge ausschließlich für das energieeffiziente Bauen verwendet werden müssen und das innerhalb eines Zeitraumes von drei Monaten.